شیر وسیله ای است که در سیستم های سیال برای کنترل جهت، فشار و سرعت جریان سیال استفاده می شود. این اجازه می دهد تا رسانه ها (مایع، گاز، پودر) در لوله ها و تجهیزات جریان یا متوقف شوند و سرعت جریان آنها را کنترل می کند.
سوپاپ ها اجزای کنترلی در سیستم های حمل و نقل سیال خط لوله هستند که برای تغییر سطح مقطع عبور و جهت جریان رسانه استفاده می شوند. آنها عملکردهایی مانند هدایت، توقف، دریچه گاز، شیرهای بازرسی، منحرف کردن جریان یا کاهش فشار سرریز دارند. دریچههای مورد استفاده برای کنترل سیال از سادهترین دریچههای خاموش{3} تا شیرهای مختلف مورد استفاده در سیستمهای کنترل خودکار بسیار پیچیده هستند. انواع و مشخصات آنها متعدد است، با قطرهای اسمی از شیرهای ابزار بسیار کوچک تا شیرهای خط لوله صنعتی با قطر تا 10 متر. آنها می توانند برای کنترل جریان انواع مختلف سیالات از جمله آب، بخار، روغن، گاز، دوغاب، محیط های مختلف خورنده، فلزات مایع و سیالات رادیواکتیو مورد استفاده قرار گیرند. فشارهای کاری شیر میتواند از 0.0013 مگاپاسکال تا فشارهای فوقالعاده-1000 مگاپاسکال، و دمای عملیاتی میتواند از دمای فوقالعاده{11}}پایین 270- درجه تا دمای بالای 1430 درجه متغیر باشد.
سوپاپها را میتوان با روشهای انتقال مختلف کنترل کرد، مانند دستی، الکتریکی، هیدرولیک، پنوماتیک، توربین، الکترومغناطیسی، الکترومغناطیسی{0}هیدرولیک، الکترو-هیدرولیک، پنوماتیک-هیدرولیک، دنده خار، درایو دندههای مخروطی، و غیره. به سادگی بدون تکیه بر سیگنال های سنسور باز یا بسته شود. سوپاپها به مکانیزمهای درایو یا خودکار تکیه میکنند تا قطعات باز و بستهکننده را به سمت بالا و پایین حرکت دهند، بلغزانند، بچرخند یا بچرخند، در نتیجه اندازه ناحیه کانال جریان خود را تغییر میدهند تا به عملکرد کنترلی خود دست یابند.
